葭月初一夜，钟陵降雪。

丽麂以为天明，推窗一看，大地一片银素，天墨黑，鹅雪片霏霏。再视铜漏，才平旦初耳。重归衾，想着明后朝若无事，阿耶当要白雪琴会了。

因着夜眠中断，她睡过了，后来是被叮叮当当的斧凿声吵醒的。

当年迁都仓促，来不及筑台殿，钟陵为原刺史宅临改，房院浅窄迫隘。从丽麂的寝阁，推窗可见前殿。数名工匠乘风雪立于其上，正在拆卸鸱吻。这况通常意味着北朝来聘。

自从先帝时失淮南，商天便向北朝臣服，去帝号，自称国王。

丽麂的阿耶商灵宝王，于典籍，御宇之后，创立了一门新学问：称臣学。并总结一礼仪制度。比如，每当有北使来，便卸去前殿之上象征帝王家的鸱吻；接见北使时，不着黄御服，而着紫大臣之服……及至北朝灭南越，索把国号“商”也去了，自称南主，将诸王降为郡公。

北朝齐天是军汉，雄武不失宽厚，虽有图南之心，并无甚弯弯绕的。这些自谦自抑的举动，完全自灵宝王自己的心裁。北使回去当谑谈讲给齐天听，彼笑得酒。

丽麂幼时，即觉得阿耶的法不不类，渐渐大，开始替他暗暗地难堪。这就像一个人跪拜时，自以为撅得越，越虔诚，而对方看到他撅起的，并不会佩于心，或者油然生怜，只会当他可笑、愚昧、无耻。

每回北朝通聘，钟陵都大张。灵宝王尤张皇，常至夜不能寐，茶饭不思，鬼剃。

今番北使来，又有何公呢？

丽麂盥洗过，前往中的瑶光院，藉晨省之名探听。

前文有提及，钟陵房院迫小。中孔后的瑶光院与冯贵嫔的柔淑院都如鸟笼，且仅隔一墙。前些时某日，灵宝王临幸贵嫔，调之声达于中之听。孔后恚妒，抄起一铁笛怒，铁骑刀戈之声雄赳赳过墙，惊破了彼院的你侬我侬。灵宝知惹恼了发妻，天天赖在她赔小心。

这一日，灵宝王果然在瑶光院，披貂褂，持金罂，立于廊饲寒雀。一见丽麂便笑：“小麂儿来得正好，去问你家后嬢嬢，咱们中午围炉炙好否？”

看来孔后仍懒怠同他讲话。

丽麂答应着，问：“阿耶，怎么又拆鸱吻？”

灵宝王苦脸：“瘟神又要来呀。”

“瘟神所来何为？”

灵宝王却一摆手，“净问些教人大的问题。他所来何为，咱们日总是要过的。厨有鹿有狍有麂，你说炙什么好？炙麂的话，你介意否？”

丽麂“无妨”。

乃于瑶光院温室殿设织金青锦帐，设炉案杯盘之属，空间仅可容灵宝王、孔后和丽麂三人。孔后最妒，诸庶女中，只对婴幼时丧母的丽麂还算慈霭。在丽麂的劝和，她终于肯饮灵宝王敬的酒，也同意拿她亲手渍的盐梅来佐餐。

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