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阿德罗斯的御座在上，他微垂着帘，面坐着的诸位主教的表和动作尽收底。

玛丽安正拼命地和索菲亚换。她平日在同僚面前一副言语无心，大大咧咧的样，其实却很聪明，站队也一直稳的很。

她知若非教宗敕令，自己再怎么努力也不可能晋升红衣主教，自从被给予神恩的那一天起，便定地站在现任教宗一边。此时虽明显好奇地要死，却只肯与索菲亚眉来去，并不提问。

索菲亚与她形类似。另两位几年前从他手中接过神恩，新提起来的红衣主教，位居末位，更是在自己发言时便已频频颔首，明显来之前就已了决心，不自己说了什么，都要决支持，无条件地相信。

座位离他更近些的几位神却就更可琢磨了。

贝拉德正拼命地给卡坦尼特使，睛都快了，卡坦尼特却似陷人生哲理的苦思，眉微皱，丝毫未给予他回应。

他是枢密院中资那派中的一员，比阿德罗斯早了十几年的枢机主教，虽比不上卡坦尼特，资格却也算老的。

这次着卡坦尼特上折要求面见教宗的，便是他和里福克斯两人。

此时，见卡坦尼特不理他，又觉到阿德罗斯的目光注视在自己上，他只能起，微鞠一躬，疑问的表。

“是我愚钝了，但不知教宗所说真神降临是指何意？”

他边说便望了对面坐着的谢泼德。知他专研神恩教义，听见“真神降临”这一与教义有悖的说法，纵然一时没有起反驳，却也已经在脑中引经据典了。

谢泼德虽也是教宗升座后才晋的级，但他是论资排辈上来的，之前本已列晋级备选名单。

当年阿德罗斯立大功，使神恩教在帝国合法，因而击败其他候选人，被前任教皇破格允许枢密院。谢泼德就是被击败的候选人之一。

他抛这个问题时，已提前往后想了三四步，无论阿德罗斯如何回答，他总能将答案引导到教义相关。谢泼德虽为人持重，对教义却极为认真，到时不愁不勾得他发言。

他打算得很好，问完问题便保持着微微鞠躬的姿势，一副洗耳恭听的神态。

阿德罗斯看了他一。

“对于目前尚未能蒙神恩典的人来说，我很难解释这一。”

谢泼德万没想到他竟然这么答复，想好的后手顿然落空，一时无言以对。

在座的其他人听了，脸上也呈现不同程度的惊讶表。玛丽安实在忍不住了，起优雅地行了个半礼，声音兴奋到有颤抖。

“教宗的意思是，您已经蒙神恩典了？”

十双视线，齐刷刷地注视在阿德罗斯脸上，只见他略微矜持地缓缓了，角却忍不住微微抬了一。

玛丽安小小地雀跃了一，双手合掌一拍，“真是太好了。”

她随即意识到自己的失礼，双颊绯红，虚提了裙，给在场诸位行了个礼歉。

“我一时兴奋，请各位兄弟和妹妹见谅。”

在场唯二的另一位女索菲亚，此时也起，仪态端庄地朝教宗行了个礼。“恭喜教宗。这实在是本教之幸啊。”

两位女士的带领之，以卡坦尼特为首的众人都反应了过来。

卡坦尼特率先鞠躬，语气真挚地向教宗表示祝贺和敬意。

他如今位列枢密院首席，已是此前不敢想的职位，年纪又大了，纵然教宗发生了什么意外，甚或被判教除名，他能当选任教宗的希望也很渺茫。

阿德罗斯在位，对他没有坏；阿德罗斯不在位，也许他连首席的位置也不一定保得，两相权衡，自然是要选择支持教宗。

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