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神恩教的首席主教卡尔松，在朗迪尼亚姆传了近一个月的教，终于离开了。

他走的是官方途径，经由千星城转往教廷国所在的斯芬克斯星，抵达后便直接上了教廷派来的车，回到政府所在的威尔勒地区。

一路行来，风尘仆仆，到了教宗所在的圣庇护教堂，却没能立即见到教宗。

教宗的私人秘书接待了他，将他引到祈祷室后边的小休息室，给他递了杯，这才说，“医院那边也是突然来的消息，临时更改的行程，麻烦稍后。”

这位私人秘书是这两年新上任的，和卡尔松不是很熟，陪了一会儿，有修士过来找他问事儿，低声告了个罪便去了，卡尔松这才松了一气，将放在脚边的箱小心翼翼地往旁边挪了，换了个舒适的坐姿。

这间小休息室是教宗在祈祷前后更换衣的地方，黑胡桃木的家，镶着银边。靠南的落地窗上，彩玻璃拼象的图案，午后的光透过来，在地上落斑驳的影。

空气中弥漫着琥珀、安息的香气，似乎是架上的古书散发的味。卡尔松的心中的各杂念逐渐褪去，渐渐安静来。

大约等了一刻钟，他突然听见外边隐约的银哨声，接着，走廊上轻快的脚步声响起，他连忙起，面向门的方向略微低。

着白衣的教宗一边跟私人秘书说着话，一边走了来。

“……把祭台也给准备好，我晚些过去。”

秘书答应着，在门微一鞠躬退了。教宗走屋里，在面朝玻璃的椅上坐，招呼卡尔松，“你坐。”

现任教宗阿德罗斯一世，此时正当盛年。他材甚，容貌英俊，一棕短发如历任教宗一样，往后梳得妥帖，似乎循规守矩，上的白圣袍却以金线绣着繁复图案，漫不经心地伸手来接受吻手礼时，手上除了圣戒外，还着其他几个贵重宝石镶嵌的戒指。与前任显的节俭完全不同，呈现张扬的锐气。

卡尔松先过去，亲吻了教宗的手，再退回座位，跪在地上将行李箱打开，双手捧着其中一个金光闪闪的圆盘指针，恭送了上去。

教宗不甚在意，接过将它搁在桌上，卡尔松这才松了一气，退回到座位边坐。

他这次朗迪尼亚姆之行并不顺利，此前虽全程都有向教宗报备，此刻却也不由再度忏悔告解，“属办事不利，未能找到线索。”

“不怪你。这是主的意志。”

卡尔松斟酌了一语句，才小心翼翼地说，“还有林，我怀疑他的事被发现了，所以解除了他主教的职位，让他先低调一段时间。但他好像很想立即履新。我觉，他对目前获得的神恩，还不太满意，希望能得到更多。”

教宗抬起睛。他的眸是灰的，目光冷冽，如能穿透人心。

“太过贪心了。总妄想超过自己福报的能力。先冷藏一段时间吧。”

他又汇报了几件相关的事，见教宗的心似乎还好，才犹豫请问，“还要继续找么？”

教宗摇，“不用了。”

卡尔松退后，教宗从怀中掏了一个透明小盒，里面一片银光闪耀，卡尔松屏住了呼。

教宗指尖轻，了个手势，那银光便碎成星星的荧光，教宗打开桌上的金盒，将银光倒其中。荧光在盒中旋转着，彼此追逐，盒上的指针突然动了一，接着，荧光顺着指针的方向，旋转着上升飘移。

教宗凝视着那闪烁的光，在它们飘到圆盘之外前，才微叹一声，用晶盒逆着它们散逸的方向，轻轻一捞，重又将它们收盒。

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